Camper en Colombie Britannique
Formalités:
Age minimum: 21 ans. Les conducteurs de moins de 25 ans devront obligatoirement souscrire à l'assurance VIP (voir les explications sur cette assurance)
Permis de conduire: Une photocopie de votre permis de conduire sera faite lors de la mise en main du véhicule. Ne l'oubliez donc pas, fournir un numéro de permis ne suffira pas!
Il n'est pas nécessaire d'être titulaire d'un permis de conduire international.
A votre arrivée à la base, vous devrez consacrer environ deux heures aux formalités administratives (contrat, caution, explication des différents itinéraires...), et à l'inventaire et la mise en main du véhicule.
Les cartes routières:
Les cartes sont déjà à bord de votre camping car. Si vous souhaitez planifier votre voyage à l'avance, vous pouvez obtenir des cartes routières de la Colombie Britannique sur le site: http://www.sitesatlas.com/Maps/Maps/203.htm
ou les commander par courrier ou téléphone auprès du
Service des Forêts, section Récréation,
4595 Canada way, Burnaby, BC, V5G4L9
(1604) 660 7500.
Vous avez déjà une carte, mais calculer le kilométrage vous fatigue? Nous le faisons à votre place! Notre "calculateur automatique de kilométrage" est là pour vous.
Après avoir effectué votre réservation, vous recevrez de notre part carte routière et dossier d'information.
Les ferries:
Les ferries intérieurs (les "bacs") sont partie intégrante de l'infrastructure routière en Colombie Britannique. Ils font partie de beaucoup d'itinéraires, qui connectent les îles entre elles et le continent, moyen unique et amusant de sauter d'un point à un autre. Les bacs entre Port Hardy et Prince Ruppert, ainsi que le nouveau "Bac de la Découverte" entre le Port Hardy et Bella Coola sont vraiment des excursions magnifiques... Les bacs intérieurs sont gratuits pour tous, et sur les ferries des lignes régulières (payants), les aînés ont un tarif réduit. Préparez-vous à une certaine attente sur les itinéraires les plus populaires en été. Il est possible de réserver votre traversée dans certaines conditions. (Renseignements auprès de BC Ferries, http://www.bcferries.com)
Les routes du Nord:
La route de l'Alaska et la route Mackenzie sont goudronnées, mais attention au pare-brise sur la route Liard qui est, elle, en gravier, et ralentissez à proximité des énormes camions (sur)chargés d'arbres en route vers les scieries…Emprunter la route de l'Alaska nécessite une autorisation préalable, et entraîne une surprime pour l'assurance...
La plupart des routes secondaires sont couvertes de gravier. Mais pratiquement aussi larges que les autoroutes d'Europe.
L'essence:
L'essence est meilleur marché aux EU qu'au Canada. Elle est aussi meilleur marché à l'est des Rocheuses. Elle varie de 65 cts à 90 cts le litre, suivant les jours et les lieux... Les stations service ne sont pas légion sur toutes les routes. Vous veillerez à faire le plein de votre véhicule dès lors que la jauge indique un réservoir 1/4 plein. Note: l'essence (ainsi que de nombreux autres articles) est moins chère dans les réserves indiennes...
Les dernières mesures prises par le gouvernement en matière de Parcs et Forêts : peut mieux faire!
Depuis peu, les restrictions budgétaires imposées en Colombie Britannique ont amené les ministère responsables des parcs provinciaux à prendre des mesures qui sont loin de faire l'unanimité... Fermeture de certains "campgrounds" reculés, fermetures de certaines commodités dans les "campgrounds" de moindre taille, vente du bois pour le feu, ou "taxe par foyer", augmentation des tarifs dans les campgrounds...
Le bien fondé de ces décisions est évidement très discutable, et les effets ne se font pas sentir qu'au niveau des campers, mais aussi de la nature.
Mais c'est là un débat qui n'a pas lieu d'être sur cette page...
Quelques uns des Parcs Nationaux et Provinciaux...
Wells Gray Provincial Park :
C'est l'un des parcs de Colombie Britannique qui nous a le plus marqué… Surnommé "le parc aux cascades" à cause de leur grand nombre et de leur beauté, ce parc offre une infinie variété de paysages superbes. Au Nord, les sommets et les glaciers. Au Sud, des volcans éteints, des coulées de lave sculptées par le temps, des sources d'eau minérale gazeuse. Le parc a un important réseau de sentiers, permettant des ballades de quelques minutes à quelques jours, vers l'intérieur du parc. Sur ces sentiers, camping sauvage à des endroits bien précis, aménagés de façon à ce que les ours ne viennent pas dévaliser votre garde manger (des "caches" sont aménagées avec un jeu de cordes et poulies en hauteur, entre deux arbres…).
Un magnifique lac (Clearwater Lake) vous attend pour une escapade en canoë sur ses eaux turquoise (location possible sur place, 35$ CA la journée).
Cinq "campgrounds" à votre disposition disséminés dans le parc:
Spahats Creek:
partie Sud Est du parc, au pieds de Trophy Mountain. 20 places.
Pyramid:
A 8 km au nord de l'entrée du parc. "Tout neuf", les arbres n'ont pas encore bien repoussé, donc les places sont moins isolées. 50 places.
Falls Creek:
A 32 km au nord de l'entrée du parc. Magnifique. Au bord de la rivière, sous les grands arbres…41 places.
Clearwater Lake:
Juste à coté de Falls Creek. Là aussi, grands arbres, emplacements bien séparés des autres par la forêt. La place n° 29 est à choisir si possible!
Bowron Lake Provincial Park :
A 144 km au sud est de Prince Georges , ou 680 km au nord est de Vancouver.
Un must, particulièrement pour les amateurs de camping sauvage et de randonnées en canoë. Bowron Lake Provincial Park abrite un réseau de lacs formant un grand rectangle. Les lacs sont reliés entre eux par de petits cours d'eau, navigables en canoë pour la plupart, mais dont certains passages nécessitent le "portage". Le circuit, qui demande une bonne condition physique, est praticable de Juin à la fin du mois d'Octobre. Nous avons trouvé le mois de Septembre particulièrement propice à cette aventure: moins de monde, des couleurs allant du vert profond au rouge le plus vif, des animaux se préparant à l'hiver, donc très actifs. D'accord les nuits sont plus fraîches qu'en août, mais la beauté et le calme valent bien quelques degrés…
Vous pouvez louer l'intégralité de votre équipement, du canoë à la tente en passant par les duvets et le camping gaz au Bowron Lake Lodge (672 Walkem Street, Quesnel, BC V2J 2J7) ou auprès de Becker's Canoë Outfitters and Lodge (1 604 492 2390)
Il faut compter une bonne semaine pour effectuer le tour complet à un rythme de vacances…(116 km de lacs et rivières)
Pour ceux qui ne souhaitent pas faire ce grand tour, mais qui veulent quand même profiter de ce cadre , le campground (25 places) se trouve à 1,5 km de l'entrée du parc, après le lac Bowron. Très beau, très calme, au milieu des cèdres rouges, à 2 minutes du lac…
Tweedsmuir Provincial Park :
A environ 500 km à vol d'oiseau au Nord de Vancouver. Par la route, de Prince Georges, Prince Ruppert ou Bella Coola.
Du grand, du sauvage… réservé aux randonneurs ou amateurs de canoë, et au camping sauvage, en étant complètement autonome pour la durée du séjour dans ce parc. Pas de campground pour les motorhomes ou camping car dans le parc. Néanmoins on peut en faire la traversée par la route menant de Bella Coola (arrivé du ferry) à Williams Lake. Mais beaucoup de "gravel road", et passages déconseillés aux motorhomes de plus de 22 pieds…
Rencontres garanties avec les habitants de l'ouest canadien: orignaux, cerfs, ours brun et grizzly pour n'en citer que quelques uns.
Glacier, Yoho, Banff et Jasper National Parks, Mount Robson Provincial Park :
La grande boucle au coeur des Rocheuses.
De la haute montagne, des glaciers à portée de mains, des campgrounds au centre de forêts centenaires, des lacs d'eau glaciaire aux couleurs allant du vert laiteux à l'émeraude la plus pure, une faune omniprésente en toute saison (sauf les ours qui hibernent dès fin octobre), ces parcs vous laisseront un souvenir indélébile!
